Originalmente um fraque de lã, o Spencer em sua forma mais autêntica, teria sido decorado com medalhas militares. Foi criado na Inglaterra em 1790 por George Spencer, 2º Conde de Spencer, frustrado porque as caudas de sua vestimenta ficava presa em arbustos, rasgou-a durante uma caça. Mal sabia ele que nascia inconscientemente uma nova moda.
O casaco foi aderido pela moda feminina período de estilo regência (também conhecido como regência francesa), entre 1790 e 1820, e voltando nos anos 20 apenas para mulheres.
O uso do termo Spencer continuou no século XIX para significar, de forma mais geral, qualquer tipo de jaqueta ou casaco curto. Na Austrália, entretanto, o termo é usado para se referir a uma cueca termal.
