Por volta de 450 d.C., os anglo-saxões iniciaram sua migração para a Bretanha vindos da Dinamarca e do norte da Germânia. Eles eram uma sociedade de guerreiros imponentes, com crenças politeístas e idolatravam animais como o javali, o cavalo e o veado.
Os anglo-saxões acreditavam em um destino predeterminado, conhecido como wyrd. O conceito era personificado nas três irmãs Wyrd, ou Nornas, que teciam a teia do destino (assim como acreditava-se que as Parcas Gregas podiam fiar, medir e cortar o fio de cada vida humana).
Os cavalos eram sagrados para os anglo-saxões e representavam grande prosperidade e dignidade. As lendas contam sobre Hengist ("garanhão") e Horsa ("cavalo"), os deuses gêmeos que haviam comandado a invasão da Bretanha. Enormes cavalos de giz entalhados nos declives dos morros no sul da Inglaterra, como aqueles em Uffington e Westbury em Wiltshire, são considerados de origem anglo-saxônica.
O javali era uma símbolo anglo-saxão de proteção e realeza. Era associado com Frô, um deus da monarquia e da fertilidade. Os guerreiros carregavam sua imagem em seus capacetes, acreditando que isso traria a força do javali para quem estivesse usando o capacete. Em Yuletide, para marcar o dia mais curto do ano, votos solenes eram feitos sobre o Javali de Yule, que era, então, sacrificado: acredita-se que ele iria direto para os deuses, levando votos consigo, enquanto sua carcaça era assada e servida com uma maçã na boca, simbolizando o renascimento da deusa do sol.
O veado era um símbolo nobre para o rei anglo-saxão e sua liderança. Uma vara montada com a cabeça de um veado olhando para o sol era costumeiramente erguida para maldizer ou insultar o inimigo.
O festival da deusa da fertilidade, Eostre, era celebrado na primavera e ela deu o nome à comemoração cristã da Páscoa. Seu animal era a lebre ou o coelho - a origem do Coelho da Páscoa moderna: de acordo com a lenda ela transformava um pássaro congelado no inverno em um coelho que, por gratidão, continuava a colocar ovos toda primavera.
(Almanaque Ilustrado - Símbolos de Mark O'Connell e Raje Airey)
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